Στη μελέτη αυτή ο Χέρμπερτ Μαρκούζε, με εκπληκτική διεισδυτικότητα κι ευστοχία, παρακολουθεί την εσωτερική αντίφαση (από το επαναστατικό στο συντηρητικό) της αστικής τάξης και αποκαλύπτει τη διαλεκτική της. Η ανάλυσή του γίνεται με βάση τα ίδια τα κείμενα φιλοσόφων, που υπήρξαν τυπικοί εκφραστές της αστικής τάξης στις διάφορες φάσεις της εξέλιξής της, από το Λούθηρο και τον Καλβίνο έως τον Παρέτο. Στα κείμενα αυτά, όπως δείχνει ο συγγραφέας, είναι περισσότερο ή λιγότερο καθαρά αποτυπωμένες οι εκάστοτε τάσεις, ανάγκες κι αντιφάσεις της αστικής τάξης, αλλά κι η ίδια η δομή της αστικής κοινωνίας. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)
Εισαγωγή
Ι. Λούθηρος και Καλβίνος
ΙΙ. Καντ
ΙΙΙ. Χέγκελ
IV. Αντεπανάσταση και Παλινόρθωση
Αντεπανάσταση
Παλινόρθωση
V. Μαρξ
VI. Η Μετατροπή της Αστικής Θεωρίας για την Εξουσία στη Θεωρία του Ολοκληρωτικού Κράτους
Σορέλ
Παρέτο
Σημειώσεις